滂沛的水流及水邊的風景，令人感受到平靜；映照於水面的姿容，則引人心生嚮往之情思。對人類而言，水可說是給予潤澤、又富含多種意義的切身存在；本次展覽所謂的「水」，亦含括了各種狀態的水。就水之本身而言，其既能擴展為各種不同的意象，在自然界裡，又具有池、河、海等堪稱自由自在的形態。此外，我們還使用了雨、雪、霜、霞、霧等各式各樣的詞彙，來表示水在自然中變化為冰或水蒸氣等狀態，並從中覺察到季節與時間，進而思考那些現象究竟有些什麼意義，甚至將自身之心境投注於眺望風景當中。
在東亞，人們對水抱持著深刻多樣的情感，表現在繪畫和工藝品上，可見到許多與水、波浪、及水中動植物等相關的繪畫題材與紋樣。這些作品，無不費盡心思地將形態捉摸不定的水表現出來。本次展覽，即透過大和文華館典藏之中國、朝鮮半島、及日本等地的繪畫和工藝品，循著「神聖之水」、「水之恩澤」、「四季中的水」、「與水有關的故事」等四個主題，探尋水的表現、以及人們在水中所寄託的情感。
神聖之水
本單元展示了描繪有海、河等人們所敬畏之對象的作品，以及在社寺等神聖場域中所表現出的水。水是孕育萬物的生命之源，自古即被視為神聖之物，亦可用來清除身體及場所（土地）之汙穢，達到淨化的功效。一般在表現神聖的空間及場域時，多以河、泉之類的水，以及使人聯想到水的象徵物（如龍、蓮等）來呈現。而在聳立於大海的須彌山和崑崙山、通往阿彌陀淨土蓮池的蓮華化生、以及觀音菩薩所居住的補陀落迦（補陀落）山等世界觀及淨土信仰中，水（大海、河、蓮池等）也扮演了重要的角色。凡此種種，似乎都有意藉由具備淨化之力的水，設下明確分隔聖、俗兩方空間的界線。
此外，人們也認為這類神聖之水，具有孕育靈獸的神祕力量。如作為帝王象徵而見於皇帝衣飾及宮廷用器上的龍，多以威風凜凜的飛翔姿態，體現皇帝的威信。另一方面，龍也被認為和水有著密切的關係，早從中國殷商時代便已製作與龍相關的造型。
談到龍和水的關係，以據信成書於戰國至漢代的《管子》第39篇〈水地〉所載之文言文「龍生於水」最廣為人知。據同書記載，龜亦生於水中，而龜和龍都被視為神聖的動物。在當時的世界觀和神仙思想中，這些靈獸主要肩負起支撐世界的重責大任──此由靈龜被描繪成背負蓬萊山之形象、以及刻於日本奈良市東大寺大佛蓮瓣（奈良時代，710～784）之須彌山圖像上出現龍的圖像一事，亦可略知一二。在須彌山圖中，山的下方以八個龍頭表現八大龍王；祂們各自將身軀纏卷於山上，昂首環顧四方。
關於龍，東漢時期的漢字字典──許慎《說文解字》第11下「龍」的條目中，記有「春分而登天，秋分而潛淵」，亦即龍除了登天之外，也被視為雨水及河水氾濫的原因，故而需舉行向龍神祈雨的儀式。由於皇帝被視為承接天命、統治天下者，龍也因此被和天與皇帝連結起來，從而獲得特別的地位。
龍之中，又有各式各樣的種類；依據是否帶有鱗、翼、角等身形特徵，而有蛟龍、應龍、虯龍、螭龍等名稱。中國春秋～戰國時代〈龍紋佩玉〉（圖1）為青綠色玉質，呈身軀起伏之龍形。其身體表面滿飾浮雕的「巴」形紋樣──即龍身蜷曲成團的概略化紋樣。所謂蟠龍，指的是盤繞成團的龍，多表現為蜷曲成「C」字形的姿態。
而大和文華館收藏的陶瓷器中，中國隋～唐代〈白瓷蟠龍博山爐〉（圖2）與朝鮮半島高麗時代〈青瓷九龍淨瓶〉（圖3，重要文化財；5月15日～5月31日於會場展示）亦堪稱是龍之造型的雙璧。前者為香爐，後者為水瓶，兩件作品雖用途殊異，但複雜的龍之身姿均予人強烈的印象。所謂博山爐，是模仿山岳造型的香爐；漢代時，相當盛行製作金銅和陶瓷材質的博山爐。〈白瓷蟠龍博山爐〉則為仿蓮花造型之香爐，在其相當於蓋的山岳形表面上，貼飾有火焰寶珠，蓮莖上並有雙龍纏繞，形成支撐蓮花（博山）之樣式。一般多認為「博山」是仿自崑崙山等住有仙人之仙山，而此〈白瓷蟠龍博山爐〉則取自須彌山的形象，且同樣採用了蓮、寶珠、龍等佛教中所習用的造形。目前已知日本東大寺大佛蓮瓣的須彌山圖，與中國雲岡石窟第十窟入口處所雕刻的須彌山浮雕，為相同之造型。龍下方有承盤；據北宋呂大臨《考古圖》記載，貯湯於承盤，可潤氣蒸香。當然，承盤亦兼有香爐之功用，但同時也代表龍所棲身的大海，整件香爐遂展現為模擬博山的雄壯造型。在與〈白瓷蟠龍博山爐〉同時代的隋大業年間（605～617）李春所造之中國河北省趙縣安濟橋石製浮雕雕刻上，也能見到龍的身影。其雙龍呈相互纏繞、雙腳叉開站定的姿態，與〈白瓷蟠龍博山爐〉上所見相同；作為橋的守護者，其乃欲尋求龍之靈力以對抗水難。又，其身形據信也受到須彌山蟠龍形象的影響。
〈白瓷蟠龍博山爐〉和〈青瓷九龍淨瓶〉不僅製作年代和製作地點各異，且兩者製作龍形的技法也互不相同。〈白瓷蟠龍博山爐〉的龍頭及足部等處均採用模製；〈青瓷九龍淨瓶〉的龍頭則為雕塑而成，且其身軀部分乃以線刻技法刻飾於淨瓶的頸部和腹部。儘管龍的頭部和身體之雕刻技法有變，呈現出凹凸的對比，但龍和水瓶卻是完美地融為一體。總而觀之，兩件作品雖有同樣的龍形，但〈青瓷九龍淨瓶〉以細緻而栩栩如生的手法雕刻出龍的頭部，充滿躍動感；相較之下，〈白瓷蟠龍博山爐〉在表現上，則更著重於龍全身的莊嚴姿態以及卷曲纏繞的動態。
水之恩澤
這個單元展示了從水所具有之豐饒意象中，表現出與水相關之生物和植物的作品。水是孕育生命、並對其施予惠澤之存在。川流不息的岸邊，柳樹枝葉懸垂，水鳥優遊水中；這樣的水畔景色，為觀者的內心帶來安祥之感。如這般周身可見的水邊情景，是朝鮮半島高麗時代（918～1392）特別受人喜愛的主題。這樣的題材，出現在不少陶瓷器、金工、以及漆器等工藝品上，亦見於盒子這類作為化妝道具的小物件，或銅製銀象嵌淨瓶這類既為佛具亦可實用的容器上。其中特別優美的，即是如〈青瓷九龍淨瓶〉（同圖3）這類高麗青瓷，散發著青灰色的色彩，澄淨得讓人聯想到清澈的水。
東亞的繪畫母題和紋樣，帶有很強的吉祥意味；許多動植物經賦予了吉祥意義後，成為裝飾在畫作及工藝品上的圖案和紋樣而被描繪出來。例如，吉祥紋樣中，魚象徵子孫繁榮，又由於「魚」和「餘」讀音相同，兼有富裕之意，遂成為特別受人喜愛的圖案之一。中國明代的〈青花魚藻紋輪花盃〉（圖4），是一件器形仿自蓮葉的杯。倘若望向杯內，便能見到魚在水藻間優遊的身姿，簡直就像探看水池一樣；至於杯的外側面，則描繪有向上直立於水面的水藻。一個小小的杯上，正彷彿框圍出環繞著水的池塘世界。
此外，以龍和鳳凰為首，《漢書》〈武帝紀〉認定生於水中者，還有「天馬（海馬）」、具長壽意涵的龜、以及象徵夫婦和睦的成對禽鳥、鴛鴦、蛙、鯰等。從想像中的動物、到身旁可見之生物，吉祥紋樣中與水有關的動物，可說是不勝枚舉，令人感受到人們是如何將種種願望寄託並表現在水和自然中。
四季中的水
此一單元主要注目風景畫中的水之表現。誠如在第一單元「神聖之水」的中國博山爐和日本社寺曼陀羅等作品上之所見，為表現神仙所在世界的聖地，水實為具清淨意味而不可或缺的要素。相對於此，山水畫中以各種豐富技法所表現的水之各種形態（海、河、湖、雨、雪等），則在傳達季節與自然的狀態，並將文人心目中的理想世界具體呈現出來。有關水在描繪山水時的重要性，可舉北宋山水畫家郭熙於《林泉高致》中所言：「山以水為血脈，以草木為毛髮，以烟雲為神彩。故山得水而活，得草木而華，得烟雲以秀媚。水以山為面，以亭為眉目，以漁釣為精神，故水得山而媚，得亭而明快，得漁釣而曠落。此山水之布置也。」傳北宋趙令穰筆〈秋塘圖〉（圖5，重要文化財）雖為小尺幅畫作，但透過水墨之濃淡漸層與疊加墨線的巧妙運筆，仍將柔軟的土壤與樹林瀰漫霧氣之情景澈底描繪出來，一併表現了寒林與夕霧、欲閤羽而憩的鳥類身姿、以及秋日黃昏的靜謐感。而自畫面中央往觀者面前擴展的水，靜靜地流淌著，於暗示空間的廣度與深度之同時，亦呈現出寂靜的氛圍。
日本江戶時代（1603～1867）後期畫家浦上玉堂（1745～1820）所繪製的〈澗泉松聲圖〉（圖6），以立於深壑溪谷旁聆聽清流和松籟的內容，表現文人理想中脫離塵俗之境地。畫家透過重複疊加富節奏感的短墨線，並於畫面中改變墨色的濃度，將富有景深的空間表現在小畫面上。
日本開始燒造瓷器，始於17世紀初伊萬里一地；江戶時代〈染付山水紋大皿〉（圖7，重要文化財）便以伊萬里燒早期之出色作品而知名。其上的青花山水圖，以豪放的用筆繪成；由群山與梅樹所框圍的畫面中央，並以水波紋暗示帆船前行的樣子。重要的是，由於險峰聳立之地形未見於日本，是以此件作品應是以描繪中國景致的景德鎮民窯瓷器為範本，帶有濃厚中國影響之色彩。
與水有關的故事
在以文學為繪畫主題的作品中，水亦擔負起各種任務，而經常出現在畫面上。《源氏物語》是成書於日本平安時代（784～1185）中期的長篇小說，其在日後不僅作為文學作品廣為流傳，同時也成為裝飾於繪卷物和繪入本等繪畫及日用器具上的圖案。這些以平安時代貴族光源氏為中心的男女故事和人生，均與和歌編寫在一起。繪於鐮倉時代（1185～1333）的〈源氏物語浮舟帖〉（圖8，重要文化財），即是由畫作與詞賦兩部分所構成。圖8描繪的是一對男女一邊眺望河川雪景、一邊吟詠和歌之情景。由於使用了表面塗布雲母的畫紙，整幅畫面彷彿白到發亮，其上並以纖細的筆觸添加細細的墨線。此處藉由紙的皓白和精謹的墨線，將雪的潔白以令人印象深刻的方式表現出來。這樣的場景，正傳達出冬季寒冷天氣中，男女彼此依偎的暖溢心情。
同樣成書於平安時代的《伊勢物語》，也是由和歌與詞話所構成。在其中的許多場景裡，水也擔負起象徵性的角色，藉以突顯出人物的心情。江戶時代〈伊勢物語圖屏風〉（圖9）為貼飾金箔、色彩鮮豔的大尺幅作品，與〈源氏物語浮舟帖〉（同圖8）恰呈鮮明之對比。其上圖繪兩則物語故事：一則故事講的是在離開都城通往外地的路途中，可見分為數道支流的河面上架起了八座橋，一旁還有燕子花美麗地綻放著；主人公一面眺望此般景致，一面歌詠著對留在都城之妻子的思念之情；另一則故事，則描述主人公注視著壯觀瀑布的飛沫如同珠玉般奔流飛散之情景，而作歌自況自己不順遂的境遇。
水之本身可變化為各種形態，不易捕捉其樣貌。正因其具備此般之特性，人們遂得以任意發揮想像力，試著將水表現出來。表現水的方法，有以河、海等地貌來呈現，也有以顏色來表示，還有以波浪來展現，且波浪之表現亦相當多樣，如青海波即是一種將水之本身轉化為波浪造型的吉祥紋樣。另外還有一些例子，雖未真正將水畫出，卻藉著描繪棲息於水中的魚、蝦、水草等生物來暗示水的存在。同樣地，雪、雨、冰等之表現也相當豐富多樣。東亞對於「水」的表現並未設限，是以眾多寄託於水的願望及心情，遂得以在此處盡情地展現。
