圖︱大阪市立東洋陶磁美術館
歐洲人知道中國的瓷器，源自於著名的旅行家馬可．波羅1298年整理的《東方見聞錄》（或譯《馬可．波羅遊記》），這本遊記記述了1280年他遊訪中國福建省泉州附近港口的情形，其中就有關於瓷碗的描述。實際上，瓷器最早被帶到歐洲是14世紀後半葉，之後透過荷蘭東印度公司（VOC）將中國和日本瓷器銷往西方國家。當時，德國、英國、法國、荷蘭、奧地利等國的王公貴族，爭相高價購買這些來自東方國度的精美器物，以此裝飾自己的宮殿和豪宅。到18世紀前半葉，歐洲國家才開始仿製備受西方人士喜愛的中國和日本瓷器。在此筆者僅就中國和日本瓷器出口歐洲的情況作簡單論述，以說明伊萬里瓷在瓷器史的地位。
青花瓷器的生產
源頭景德鎮，世界市場下訂單
1330年代，中國景德鎮開始批量生產青花瓷器。青花瓷器的定義是：在白瓷胎上用鈷料在釉下施彩這種技法燒製的瓷器。而專門用於製作青花瓷器的彩料──鈷，則來自於伊朗境內；元代青花瓷器大多流傳到土耳其托普卡比宮（Topkapi Sarayi）和伊朗的阿德比爾寺（The Ardebil Shrine）等。明初洪武年間，中國實行海禁政策，致使海外貿易受到衝擊；幸而自永樂三年（1405）至宣德八年（1433）期間，還有鄭和率領的七次大規模遠洋貿易船隊，主要裝載著瓷器和絲織品銷往海外。
明代中期，海上民間貿易十分活躍；特別是成化、正德、嘉靖年間，中國的瓷器出口貿易更為繁榮。1511年，葡萄牙占據麻六甲，以此為據點與中國進行貿易。在里斯本有繪著曼努埃爾一世（Manuel I，1465～1521）徽章的青花瓷器，就是最早按照歐洲訂單來燒製外銷瓷的佐證之一。當時，中國出口歐洲的瓷器都是根據訂單，依歐洲市場需求而生產；萬曆年間，更開始按照歐洲的訂單燒製西式餐具，進一步增加了瓷器的出口量。
明、清時代，歐洲派遣到中國的外交使節都要向本國的宮廷敬獻瓷器，而這些器物都是景德鎮御窯廠所燒製的官窯瓷器，作為出口貿易的陶瓷則大都是民窯產品。這些外銷瓷是根據買方的喜好和需要、根據西方餐具的器形和訂單紋飾燒製的，並幾乎全部銷往海外，所以在中國國內沒有需求。
埃及在15世紀開始仿製中國的青花瓷器。當時的義大利美第奇家族的洛倫佐一世（Lorenzo de' Medici，1449～1492）收到了埃及君主贈送的中國瓷器，並在16世紀模仿中國的青花瓷製作了軟質瓷，被稱為「美第奇瓷器」。
葡萄牙開拓中國瓷器出口路
China，歐洲皇室風靡
葡萄牙人是最早與印度及東亞國家建立貿易關係的歐洲人。其後，威尼斯和土耳其商人打破了葡萄牙人的壟斷，開拓了香料貿易。1488年，巴爾托洛梅烏．迪亞士（Bartolomeu Dias）到達好望角，繼而瓦斯科．達．伽馬（Vasco da Gama）橫渡印度洋抵達印度科澤科德（Calicut）。達．伽馬返回里斯本的時候，在科澤科德購買了各種商品，作為贈給國王曼努埃爾一世的禮品，其中包括中國瓷器。1501年，佩德羅．阿爾瓦雷斯．卡布拉爾（Pedro Álvares Cabral）也將中國瓷器帶回給曼努埃爾一世，曼努埃爾一世非常喜歡這些精美的中國青花瓷，他把中國瓷器作為貴重禮物，轉贈給西班牙國王費爾南德（Fernando II el Católico）和伊莎貝拉女王（Isabel I la Católica）等。1508年，更要求從印度進口中國瓷器。
葡萄牙人也曾使用武力於1510年在果阿、1511年在麻六甲、1515年在奧爾穆茲（Ormuz）建立據點。這一時期，葡萄牙船隻出沒於南中國海，在1543年到達日本；但是，他們始終沒有與中國建立直接的貿易關係，直到1557年才獲准把澳門作為貿易據點，獲得直接貿易許可。同一時期，1556年駐廣東的達克魯斯（Gaspar da Cruz）也開始了對中國陶瓷的研究。
1520年代初期，出現了帶有曼努埃爾一世徽章和天球儀等紋飾的中國青花瓷器。在里斯本的桑托斯宮，有一個房間的天頂上共有261幅表現中國瓷器的繪畫，桑托斯宮現為法國大使公館，1501～1587年間是葡萄牙國王曼努埃爾一世的王宮之一，該天頂的中國瓷器繪畫是1664～1687年間的作品。當時恰逢1670～1672年流行以陶瓷器裝飾宮殿的風氣，甚至法國國王路易十四也在凡爾賽修建了「特里亞農瓷宮」，那裡有荷蘭和法國製作的藍繪陶器；但是在里斯本的桑托斯宮裡擺放的卻是中國瓷器。這裡有四件正德年間（1506～1521）的瓷盤，還有從嘉靖（1522～1566）到萬曆（1573～1620）以及清代康熙時期（1662～1722年）的作品。
上述瓷器都是流傳至今的明末清初中國瓷器之佼佼者和代表作。除此之外，還有一些中國陶瓷器為西班牙菲力浦二世、英國伊莉莎白一世所收藏。
VOC經營瓷器貿易
荷蘭人跨足銷售網絡
1602年和1604年，荷蘭扣留了葡萄牙船隻「聖雅哥號」和「聖卡塔利娜號」，截獲了船上裝載的中國瓷器，並進行了競拍，參與的顧客甚至包括英國和法國的國王。這個時期，歐洲各國都建立了東印度公司進行海外貿易，但是最重要的是荷蘭的東印度公司。
荷蘭東印度公司有效並靈活使用了西班牙和葡萄牙人所構築的貿易網路和管道，源源不斷地把中國的瓷器運往歐洲。1610年（萬曆三十六年）僅一艘船隻就裝載了9,227件中國瓷器運往荷蘭，1612年運往荷蘭的中國瓷器提升為3萬8,641件，1614年6萬9,057件，1636年21萬件，1639年則多達36萬6,000件。（見T. Volker編，《瓷器與荷蘭東印度公司（Porcelain and the Dutch East India Company）》，1954）
1624年，荷蘭在台灣以熱蘭遮城為據點把中國瓷器運往荷蘭和日本。荷蘭東印度公司運輸的主要是中國青花瓷器，歐洲稱之為克拉克瓷器（Kraak），日本稱之為「芙蓉手」。明末景德鎮民窯大量燒製「芙蓉手」瓷器，16世紀後半葉到17世紀前半葉，克拉克瓷一直是最受歡迎的瓷器樣式；17世紀的荷蘭流行靜物畫，其中時常繪有用克拉克瓷盤盛滿水果、魚類、葡萄酒杯和乳酪等的畫面。
萬曆年間，景德鎮官窯停止了燒造。隨著官窯瓷器的停產，景德鎮開始面向宮廷以外的需求者開發新產品。繼而，在明末清初時期出現了被稱作「轉變期風格」的瓷器；轉變期風格瓷器始燒於天啟時期（1621～1627）、崇禎年間（1628～1644）為鼎盛期。17世紀前半葉，在有關中國外銷瓷的記載中，1647年1月15日從巴達維亞（印尼雅加達）運往荷蘭的中國瓷器竟總計有12萬3,337件。
出口瓷器的生產不僅在景德鎮，還有一些粗瓷由福建省沿海地區製作。但是，銷往歐洲的都是上等瓷器，而粗製瓷器都在東南亞地區消費。1639年，日本受鎖國體制影響，結束了日本朱印船貿易，中國船和荷蘭船隻承擔起了東南亞的貿易運輸。1619年萬曆皇帝駕崩、1644年明王朝覆滅，清朝建立。但是反清勢力在全國各地繼續活動，內戰殃及到江西景德鎮。東印度公司購買景德鎮瓷器日益艱難。另外，為打擊福建、廣東、浙江沿海地區的抗清勢力，清朝在順治年間（1644～1661）的1658年實施海禁政策，一直延續到康熙二十二年（1683）。但是民間瓷器的對外貿易始終未絕，作為祕密貿易繼續出口瓷器。
銷往歐洲之伊萬里瓷器
日本產品．全球競爭策略
日本瓷器的出口是依賴中國和荷蘭船隻進行，江戶幕府僅特許中國和荷蘭船隻在長崎出入，日本最早燒成瓷器是在1610年代。明末清初中國因內亂，景德鎮瓷器產量下降，同時中國瓷器禁止出口，日本也無法再從中國進口瓷器，便轉而從中國引進陶瓷生產技術，整頓日本的瓷器生產體系，使有田當地拿到了蜂湧而至的大量訂單，初期伊萬里瓷主要是仿1620年代景德鎮民窯出口至日本的瓷器而燒製；這些瓷器在以有田為中心的地區燒成，由伊萬里港運出，故稱作「伊萬里瓷」。
到1647年間，有田可以燒製與景德鎮瓷器相媲美的產品。1652年，荷蘭東印度公司開始從有田購買瓷器。出口荷蘭的古伊萬里瓷最初主要生產西方人喜愛的仿中國青花「芙蓉手」，後來又仿燒中國轉變期風格的青花瓷器和五彩瓷器。伊萬里之所以能夠製作五彩瓷器，是因為中國內戰造成景德鎮製瓷工匠的外流，有田則吸納了這些技術人員，並進行了技術革新。
1657年，首批伊萬里瓷器樣品從長崎運往荷蘭。1659年，按荷蘭訂單燒製的伊萬里瓷於長崎港裝上了船隻駛往荷蘭。首次出口的伊萬里瓷有人像、茶杯、盤、瓶、芥末罐、黃油容器等五彩、青花瓷器共5,748件。此後，從長崎運往荷蘭的瓷器出口貿易愈加暢通，每年外銷的伊萬里瓷器達數萬件之多。
1666年受第二次英荷戰爭影響，日本伊萬里瓷器價格也有所提高，所以這一時期的訂單暫時告一段落。荷蘭訂燒的瓷器都是按照荷蘭人帶入的中國瓷器和荷蘭陶器為樣本燒製的，直到1670年才有了「柿右衛門樣式」等日本風格的瓷器。1683年「古伊萬里樣式」中的金襴手、染錦手等日本風格的產品，一經開發即獲得好評。
然而，隨著1684年（康熙二十三年）清政府海禁政策的解除，1685年中國對歐洲的貿易再次展開。與轉變期風格瓷器完全不同的以紅、綠為基調的五彩瓷器，出口至歐洲並備受歡迎，同時還仿燒古伊萬里的金襴手（亦稱「中國伊萬里」）。中國製造的仿伊萬里瓷器是照東印度公司訂單燒製的，因為日本的伊萬里瓷器價格過高，東印度公司轉而向中國訂製。
貴族爭相蒐藏的美瓷
伊萬里外銷．攢金百年流光
普魯士國王弗里德里希一世（Friedrich I，1657～1713）於1706年，在阿姆斯特丹為當時建設中的夏洛滕堡宮購買瓷器。薩克森選帝侯（Kurfürst）弗里德里希．奧古斯特一世（Friedrich August I，1670～1733），即奧古斯特強王，傾心於東方瓷器的收藏；為此，他命令鍊金術士博特格（Friedrich Boettger）燒製瓷器。1709年，博特格成功燒製出瓷器。當時燒製的瓷器都是仿宜興窯和德化窯的產品。奧古斯特強王收藏的東方瓷器中有「柿右衛門樣式」的古伊萬里、中國的青花瓷、德化窯的白瓷及宜興窯的產品等，邁森（Ｍeissen）瓷器也仿這些瓷器燒製。進而奧古斯特強王又計畫建立「日本宮」，長期展示瓷器。據1721年奧古斯特強王的瓷器收集目錄中記載為1萬3,288件，1727年的瓷器目錄中記載為2萬1,099件。收集東方瓷器和展出「日本宮」的計畫，因其1733年猝死而中斷。德國卡塞爾美術館所藏的伊萬里瓷器為瑪利亞．阿瑪麗婭夫人（Maria Amaria）和威廉八世（Wilhelm VIII，1682～1760）的收藏。另外，英國女王瑪麗二世（Mary II，1662～1694）也非常喜歡日本瓷器，尤其是以大件東方瓷器來裝飾白金漢宮和漢普頓宮。
1720年代，歐洲流行用纖細筆觸在乳白色底胎上描繪紋樣的瓷器。由於中國瓷器在紋樣設計及價格方面均占有明顯優勢，中國船隻將中國瓷器運至巴達維亞，荷蘭在巴達維亞購買中國瓷器後運回本國；另一方面，日本江戶幕府在1685年限制日荷貿易，荷蘭東印度公司因而縮減了購買資金，減少了貿易。此外銷往荷蘭的伊萬里瓷，由於價格高昂以及品質問題導致出口減少，1757年伊萬里瓷器外銷荷蘭的帷幕正式落下，可以說這大約一百年的時間是伊萬里的外銷時代。之後，英國以廣東為據點繼續購買中國瓷器，同時歐洲各國的瓷器產區如德國的邁森、法國的尚蒂伊（Chantilly）、奧地利的維也納、丹麥的哥本哈根、匈牙利的海倫德（Herend）等也都紛紛開始批量生產東方風格的瓷器。
1951出生於日本島根縣。1978/3大阪大學基礎工學部物性物理學科畢業。1981/3大阪大學文學部美學科畢業。1983/3大阪大學大學院文學研究科藝術學專攻博士課程前期修了。1983/4西宮市大谷記念美術館學藝員。1987/4大阪市立東洋陶磁美術館學藝員。2008/4大阪市立東洋陶磁美術館館長。
著作＆共同著作：《現代芸術のトポロジー》，勁草書房。《現代芸術論》，昭和堂。《アジア陶芸史》，昭和堂。《明末清初の民窯》，平凡社。《中国の美術》，昭和堂。
翻譯：共同翻譯《近代画と北方ロマン主義の伝統》，岩崎美術社。作品解說《故宮博物院｜宋．元》，NHK出版。
策劃展覽：「吳須赤」、「越州窯I、II」、「耀州窯」、「嘉靖．萬曆の赤」、「パーシヴァル．デイヴィッド中国陶瓷展」、「宋磁」、「遂寧出土南宋文物」、「洛陽の夢唐三彩」、「法門寺出土文物」、「北宋汝窯青磁――考古發掘成果展」等。
