每個瑩亮的小小琥珀，都是美麗的穿越劇場，上演著古生物之源，以及東、西方文明的微型歷史劇。
琥珀的前身是植物分泌的樹脂，當其受到外力損傷或遭蟲害侵襲，樹液便會由受損部位的韌皮部流出，形成一道保護膜，分泌出的汁液具有黏性，會把傷口膠封，使汁液不再繼續流出，這些汁液有的具毒性，是植物的一種防禦措施。由於樹脂帶有黏性，會沾黏各種物質，包括環境中的水滴、砂礫、灰塵，隨風飄落之花粉、花瓣、植物枝、葉、莖、幹等等。也由於樹脂帶有香味，可能吸引當時出現的各種昆蟲、動物，或想捕食、寄生的其他動物，這些生物被沾黏時會掙扎，因此也會把氣泡捲入其中。包埋各種動物、植物、礦物、塵粒的樹脂，在地層變動過程中被埋入地下，經數千萬至數億年的石化作用而形成琥珀中的化石。經由出土的琥珀，也能窺知當時動植物生長環境的狀態，甚至原始森林的演變。
琥珀在日常生活中已被廣泛應用於醫療、宗教和藝術製品之中，長期以來也是貴族富賈財富的象徵；在宗教方面則是基督教、天主教聖壇上的珍寶，更是佛教七寶之一。今回由台灣博物館主辦、台灣大學昆蟲學系暨研究所及台灣昆蟲學會合辦之「時空膠囊－琥珀特展」，為台灣首次大型琥珀特展，展品總數多達500餘件，內容涵蓋古生物奧祕與東、西方文明歷史，融合科學、人文和藝術等面向。策展人台灣大學昆蟲學系教授楊平世表示，比起大陸型國家，台灣地質年代十分年輕，琥珀產量甚少，但民間卻有不少人喜歡琥珀、收藏琥珀，因此他希望透過這個展覽，能讓民眾深入體驗琥珀的奇妙世界，也更能領略東、西方藝術家賦予琥珀人文和藝術的精髓。
中國自新石器時代起就開始利用琥珀裝飾，商周時期出土了不少琥珀珠與動物形配飾等，至漢代除利用中國琥珀原礦外，也引進緬甸出產琥珀加工，之後歷代都有許多精美琥珀雕飾，是博古者最鍾愛的藝術品之一。一般古董圈將不透明者稱為蜜蠟，透明而帶有金色光澤者稱為金珀，另外還有綠珀、藍珀、血珀、星雲珀、羊毛珀等等不同品種。由於此展策展角度是從自然科學出發而非單單著重文物，因此反而更能全面理解琥珀的各種面相、產區、鑑別等等，對於琥珀收藏觀念的釐清頗有幫助。同時現場展出的琥珀古文物數量亦多，各式東、西方琥珀文物包括朝珠、瓔珞、帶鈎、帶板、翎管、牌片、手鐲、項鍊、煙嘴、煙斗等，許多珍稀品種難得一見。展期至明年3月2日。
圖片提供｜曾裕洲
