著名英國藝術史學家麥可．蘇立文（Michael Sullivan）2013年9月28日辭世。同年12月時，其逾70年收藏、共450件，總估價超過1500萬英鎊（約新台幣7.429億元）龐大的中國現代、當代藝術收藏，盡數捐給全世界歷史最悠久的公共博物館──牛津大學阿什莫林博物館（Ashmolean Museum）。
1940年，蘇立文以國際紅十字會志願者的身分第一次到中國；2013年，他已是知名的美術史學者，臨終前的最後一次遠行也是到中國，他與中國和其藝術的緣分超過70年，持續了大半生。1943年他與吳環結為夫妻，開啟了和中國藝術家的交誼緣分，蘇立文常說「吳環替我打開了一道門」，結識了龐薰、吳作人、丁聰、葉淺予、關山月、張大千、張光宇、劉開渠等人，並經由藝術友人的餽贈，在1940年代中後期建立收藏。1960年代可視為蘇立文收藏的第二階段，英國駐華外交官杰弗里．賀德立（Geoffrey Hedley），在1960年去世後將珍藏贈送蘇氏夫婦，其中包括任伯年、唐雲、傅抱石、林風眠、溥心畬、齊白石、丁雄泉、黃永玉和其他藝術家的作品。
起初，蘇立文夫婦並非想成為收藏家，然而伴隨研究而來的藝術品不斷地豐富增加，使蘇立文夫婦成為享譽西方的中國藝術收藏家，藏品涵蓋張大千、齊白石、傅抱石、黃賓虹、吳冠中、龐薰、吳作人、趙無極、朱銘到徐冰等人，恰恰可以書寫一部20世紀中國藝術家群像。蘇立文於1959年出版關於中國藝術的第一本書《20世紀的中國藝術》，為此外界以「20世紀美術領域的馬可波羅」來形容，稱他是20世紀第一個系統地向西方世界介紹中國現代藝術的西方學者。1985年他於牛津大學退休後仍致力中國現當代藝術史的研究；在1996年出版、2013年發行中文版的《20世紀中國藝術與藝術家》論述止於1990年代早期，最後一件被討論的作品是方力鈞1992年所作具諷刺意味的繪畫。
蘇立文夫婦的收藏，曾於1969年美國史丹佛大學「20世紀中國繪畫的潮流（Trends in Twentieth Century Chinese Painting）」以蘇立文伉儷收藏展的方式首次對外公開，2001年由阿什莫林博物館策劃的「現代中國藝術：吳環與蘇立文收藏品（Modern Chinese Art：The Khoan and Michael Sullivan Collection）」於英、美等地舉行巡迴展。2012年中國國家近現代美術研究中心「蘇立文與20世紀中國美術（Michael Sullivan and Twentieth-Century Art）」，2013年香港大學美術館展出「欣於所遇：蘇立文、吳環伉儷珍藏20世紀中國美術」，蘇立文也早已決定身後將藏品全數捐贈與阿什莫林博物館。
阿什莫林博物館館長克里斯多佛．布朗（Christopher Brown）稱這批捐贈的藏品是「非凡的贈禮」，讓該館成為歐洲中國現、當代藝術收藏的重鎮，館方將於今年3月舉辦「Michael Sullivan：A Life of Art and Friendship」小型紀念展覽，展出蘇立文夫婦的部分藏品，並規劃一系列藝術推廣活動。
圖片提供｜本刊資料室
藍玉琦，畢業於政治大學中國文學系、台北藝術大學美術史研究所碩士，長期專注於古美術研究與推廣，致力於使其價值進入公共對話與更廣泛的閱讀場域。2025年獲第49屆金鼎獎雜誌類主編獎，現任《典藏・古美術》總編輯。行走於文字間，願有愛的你我都身心健康。
