日前和一位新手中醫朋友聊天時，聽他談起學習針灸的種種，印象深刻的是強調教科書一點也沒用，因為來看診的病人前一天吃了什麼東西，睡得好不好，有沒有和老公吵架，小孩有沒有惹她生氣……種種情況都會影響穴位的表現，所以必須要詳細問診而後隨機應變，完全無法依據教科書上寫的照表操課。
另一位從事書畫用手工紙研發製作的朋友，也曾抱怨過相關學術論文中各項數據所得出的研究成果完全不具參考性一事，因為這些數據皆得自環境因素（如溫濕度）完全在控制之內的實驗室之中；但是實際上在進行手工紙製作時，外在環境不必然都如此穩定，每每會隨當時天氣、抄紙人的精神生理狀態，以及各項工序包括選料、水浸、發酵、蒸煮、天然漂白、石臼打漿、竹簾撈紙、壓榨去水、火焙乾燥等的殊異而充滿變因，進而導致抄造紙張的成果各不相同，所以對於必須符合科學驗證的學術論文要求，甚感無奈。
最近到任職藝術大學、從事香學研究多年的友人充滿文人氣息、古典雅潔的家中，參與由其主持的香席，看著她從木櫃抽屜裡排列得井然有序的瓶瓶罐罐中，精心挑選適合當下心情的香材，還有依自己喜好所調配的香丸子，以或古樸、或創新改良的香具，為我們這幾個來客點燃一爐馨香，筆者笑稱此景仿如巫女正在調配魔藥一般，友人笑答正是。這些香聞起來有時奶香暖心，有時辛辣醒腦，有時像是嬌俏的18歲姑娘，有時則是沉穩內斂的長者；隨後點起篆香，看著變幻莫測、虛無縹緲的白煙，或左或右、或直或曲地裊裊向上騰升，優美脫俗的氛圍令人猶如置身仙境一般。正當我們用心嗅聞各種香氣和觀賞香煙的同時，友人為我們這些門外漢娓娓道來跟香有關的學問和故事，也分享她個人品香的偏好與感想，還翻開線裝成的香簿，讓我們欣賞香客們以書法所寫下的品香心得。古代中國文人文化的融古創新玩法，著實活潑生動、饒富趣味。
我們面對中國古代藝術，由於只有有形的遺物流傳至今，所以經常會將重點放在中國古代書畫、瓷器、工藝品之物的本身，藉由物與物之間的比對、和各種文史資料、甚至藉由西方研究方法的使用，去探索和接近它們，對於與中國古代書畫、瓷器、工藝品之背後相關的人的探究，多半流於資料性剖析，意欲體會箇中隱含的人文精神實屬不易，也容易停留在學識層面的吸收與學習。
誠如文物收藏經驗長達數十年、在文博界工作的朋友所言：「學識和經驗是不一樣的，你的知識和智商可以很高，經驗是一定要你親身去體驗過，知道火會燙是知識，被燙過才是你的經驗，所謂如人飲水、冷暖自知。知識太多，太依賴知識而沒有去用的話，那就永遠文物只是文物而已，和自己是不會產生關係的。古代中國人會喜愛這些文物是出於生活，如果文物不用在生活，那就等於離開這個文化圈。文物不會主動告訴你什麼事情，而是你自己要主動去發掘，發掘的過程中就會讓文化活絡，現在人都比較懶，都希望被告知答案，但是那些知識百分之九十都是表面的知識，還有百分之九十深層的內涵是你得要自己去尋找，那就是要落實在生活之中，在生活範圍內去了解它，接觸它，從這件東西可以衍伸到其他所有的東西，那才是重點。」
儘管古人已緲，古人與物在生活中的關係和情境也已難再復原、重建，我們所能依恃的就是這些傳自古代的中國藝術品，千萬不要小看了這些中國古代書畫、瓷器、工藝品，它們並非僅像其外表所見只是一件物品而已，它們其實是中國古代文化、文明、人文精神的忠實信使，每一件都涵藏著來自數百上千年、無比豐富的遠古密碼，承載著許許多多古人及時代的一切種種，就只等著我們來解密，而解密的要訣就在於讓我們填補、替代古人在這些中國古代書畫、瓷器、工藝品之間早已化為虛空的角色，讓物與人的主、客易位，讓自己成為主導中國書畫、瓷器、工藝品的主角，揮動魔法棒，將生命帶給中國古代藝術，讓這些物在我們的時代裡活過來。
而欲揮動魔法棒，將生命帶給中國古代藝術，讓這些物在我們的時代裡活過來，不僅僅是去嫻熟相關的藝術知識，也不僅僅是在生活中去使用中國古代書畫、瓷器、工藝品而已，更重要的是要學習如上述中醫師、書畫用手工紙研發製作人、香學者暨香主人那般，讓自己藉由物與自然共舞，因此日益體會箇中的奧妙與大自然的智慧，那才是真正的藝術。而在這個充滿魔法的過程中，更將發現原來中國古代藝術與我們自己來自同一本源──大自然，彼此本就是一體，距離從來不曾遙遠；而在對古人的用心、對文物、對大自然體會更加深刻的同時，也會同步對自己生命的真諦有著更加深刻的領悟。
如此，方能知曉中國古代文化及其中所蘊涵的人文精神，並幫助這些古代文物的生命延續到現在，與中國古代藝術之間小從個人、大到時代彼此間產生對話，個人將因此獲得性靈的滋養、自我的提昇、生命的昇華，當人人皆如此，到時整個社會、甚至一個時代的風氣將跟著改變，而這也才是中國古代藝術傳承至今日最最寶貴的價值。
