英國皇室收藏的中國文物展示

從1792至1794年間，英國曾派遣馬戛爾尼勳爵（Earl Macartney of Lissanore，1737～1806）前往中國覲見乾隆皇帝（1711～1799）。為了符合外交上禮尚往來的慣例，乾隆皇帝便於1793年贈送當時英國國王喬治三世（George III，1738～1820）一批禮品，數量共約有170餘件。當中包括許多美輪美奐的漆器、陶瓷和玉器等，相關記錄都在1795年埃涅阿斯．安德森（Aeneas Anderson）所出版的文獻當中可以見到。本次陳列的一件漆器〈九如寶盒〉，便是這些禮品中的頂級品。其整體外觀為壽桃形狀，表面刻劃道教老翁手持拂麈、後方侍僕背握寶劍的主題圖案。背景則雲霧飄渺且山石松樹林立，傳達出洞天仙境的人物場景，極具吉祥喜慶意涵。

1887年為了慶祝英國維多利亞女王（Queen Victoria，1819～1901）登基50週年，世界各國的首相、政要與皇親國戚都寄贈禮品以玆慶賀，當時遠在地球另一端的大清帝國也沒有缺席。就在光緒皇帝（1871～1908）的應許下，由朝廷重臣李鴻章（1823～1901）代為前往英國，後於奧斯朋皇家官邸（Osborne House）親自贈送女王數件精美禮品。這批禮物多數都是玉器，例如一把巧奪天工的〈玉如意〉，全長45.7公分、寬13公分、高5.9公分，整體造型典雅流暢，在柄首部分刻劃一隻正面全身的五爪蟠龍，正在追逐火焰寶珠，四周祥雲圍繞，生動有神。而柄身則雕琢花木、竹石與靈芝，深具東方風味的吉慶寓意。

同樣也是由李鴻章致贈給維多利亞女王的禮品還有一件雅緻的〈玉壺〉，這是稍晚於1896年贈給英國王室的物品之一。該器採用仿古造型而成方壺狀，四周表面以金漆繪製一株盤曲嶙峋的高聳松樹，富有堅韌挺拔的精神、又有延年益壽的祝福含意；在壺面後方上端還有一首詩銘，其曰：「蒼官壽客結好友，白石青莎依秀原。廣?芳中誰冠冕，兩先生實賁邱園。臨風聽擬濤滿倍，享露餐餘英雪煩。疑是歸來三徑日，陶家高敘喜猶存。」文中傳遞出濃郁的中國雅士情懷。附於此壺底下的則是一件雕工精細的木質底座，兩者十分相襯，適合擺飾在桌案之上。與上述玉器同時進入英國王室收藏的還有一件〈釉裡紅龍紋長頸瓶〉瓷器。本瓶外觀繪有兩隻四爪祥龍，正在海面上追逐戲珠，屬於傳統的中國吉祥圖飾。

這批從18至19世紀間中英兩國外交往來贈答的禮品，由於過去外界人士難以接觸王室收藏與文獻資料，所以藏品細況一向隱晦不明。據悉在2016年春季時，知名學者John Ayers將會針對英國皇家約2000件的中國和日本藝品收藏，包括陶瓷、玉器、漆器和其他工藝品等，擇要探究並出版專著。根據出版社透露，該書內容不但會收錄重要藏品和彩色圖版，更將深入討論英式東方品味的建立和轉變，是英國皇室之東方收藏首度有系統的出版與公開於世，十分難得。

進入到新世紀之後，中英兩國的政經往來更加密切頻繁。許多中國要員也與英國皇室成員互贈禮品，以便建立情感、拓展邦交關係。例如2002年時任中國領導人的江澤民，就曾贈送女王伊莉莎白二世一件華麗的檀木〈木雕屏風〉。該作品中央刻有六隻丹頂祥鶴，正站立於山林河濱；四周亦附有綿延纏繞的花草紋飾，帶有濃厚的中國古典韻味。除此之外，本次展品中亦陳列〈龍紋彩瓶〉、〈仙鶴瓷盤〉、複製秦俑和鈐有皇室頭銜的〈石刻印章〉等當代工藝作品。其他一些皇家所珍藏的史料檔案，如〈彩印乾隆畫像〉和第一任中國駐英大使郭嵩燾（1818～1894）的照片，也都出現在展場裡，呈現英國皇室數百年來對中國文化和藝術的興趣與喜好。

自從英國與中國訂定2015年為文化交流年（UK-China Year of Cultural Exchange）以來，至今都已舉行過不少藝術活動，藉此加強雙方的藝文互動與創意產業合作。就在10月19至23日，受到大不列顛及北愛爾蘭聯合王國女王伊莉莎白二世（Queen Elizabeth II）的邀請，中華人民共和國國家主席習近平應邀至英國進行國事訪問。此行受到全球各界矚目，而掀起不少熱議討論。特別在參訪期間，女王更於白金漢宮（Buckingham Palace）設宴款待習氏夫婦，並陪同參觀一場英國皇室收藏的中國文物展覽。該展示作品年代從18世紀至當代，皆為歷年來中英兩國外交往來的禮品贈答，不僅藝術價值甚高、更具深刻歷史意義。以下介紹幾件已由英國皇室公布的珍稀展品。